口腔ケアでスポンジブラシと歯ブラシを使い分ける根拠 看護師・看護学生向け

こんにちは、ユウです。

みなさんは、口腔ケアでスポンジブラシと歯ブラシをどのように使い分けていますか？

「スポンジブラシだけで口の中全体をきれいにできるの？」「歯がある患者さんにもスポンジブラシを使ってよいの？」「粘膜が弱い場合は歯ブラシを使わないほうがよいの？」と疑問に思ったことがあるのではないでしょうか。

スポンジブラシと歯ブラシは、どちらも口腔ケアに使う道具ですが、得意な清掃場所が異なります。基本的には、歯垢を落とすなら歯ブラシ、口腔粘膜をやさしく清掃するならスポンジブラシと考えます。

今回は、スポンジブラシと歯ブラシを使い分ける根拠と、看護師・看護学生が口腔ケアを行うときの観察ポイントや実践手順について、できるだけ分かりやすく解説します。

想定読了時間：約15分

この記事でわかること

• 歯ブラシとスポンジブラシの役割の違い
• スポンジブラシだけでは歯垢を落としにくい理由
• 口腔粘膜にスポンジブラシを使う根拠
• 口腔ケアでの基本的な使い分けと順番
• 看護師・看護学生が注意したいポイント

スポンジブラシと歯ブラシは清掃する場所が違う

口腔ケアでは、スポンジブラシと歯ブラシを同じような道具として考えてしまうことがあります。

しかし、両者は清掃の対象が異なります。

道具	主な清掃対象	主な目的
歯ブラシ	歯面、歯と歯肉の境目	歯垢・プラークの除去
スポンジブラシ	舌、頬粘膜、口蓋、歯肉など	食べかす、痰、粘液などの除去

簡単に言うと、

歯は歯ブラシ
粘膜はスポンジブラシ

という使い分けです。

もちろん、患者さんの口腔内の状態や使用する製品によって細かな方法は異なります。しかし、口腔ケアの基本を理解するときには、この整理が役立ちます。

大切なのは、「どちらを使うか」だけではありません。

• 「何を取り除きたいのか」
• 「どの部位を清掃するのか」
• 「患者さんの粘膜は傷つきやすくないか」

を考えて道具を選択します。

歯ブラシは歯垢を落とすために使う

歯ブラシの主な役割は、歯の表面に付着した歯垢を除去することです。

歯垢は、食べかすだけではありません。細菌などが含まれた付着性のある汚れで、時間が経つと歯の表面や歯と歯肉の境目に残りやすくなります。

この歯垢を落とすには、ブラシの毛先を歯面に当てて、機械的にこすり取る必要があります。

そのため、歯が残っている患者さんでは、基本的に歯ブラシを使った清掃が必要です。

特に確認したい場所は、次のような部位です。

• 歯の表面
• 歯と歯肉の境目
• 奥歯のかみ合わせの面
• 歯の裏側
• 残存歯と義歯の間
• 歯列の内側や外側

歯ブラシは、歯垢を除去するための主役です。

スポンジブラシで口腔内を拭いても、歯の表面に付着した歯垢を十分に落とすことは難しいとされています。

したがって、歯がある患者さんに対してスポンジブラシだけで口腔ケアを終えると、粘膜上の汚れは取れても、歯垢が残ってしまう可能性があります。

スポンジブラシは口腔粘膜を清掃するために使う

スポンジブラシは、先端についたスポンジで口腔内をやさしく拭うための道具です。

次のような部位の清掃に向いています。

• 舌の表面
• 頬の内側
• 口唇の裏側
• 口蓋
• 歯肉
• 口腔底
• 口腔内にたまった痰や粘液

口腔内には、食べかすだけでなく、唾液の粘つきや痰、剥がれた粘膜、細かな汚れなどが付着します。

特に、自力でうがいや歯磨きができない患者さんでは、これらの汚れが口腔内に残りやすくなります。

スポンジブラシは、こうした汚れを拭き取る粘膜ケアに役立ちます。

また、口腔内が乾燥している患者さんでは、舌や頬粘膜に分泌物がこびりついていることがあります。

いきなり強い力でこすると、粘膜を傷つけたり、出血させたりする可能性があります。そのようなときに、湿らせたスポンジブラシで汚れをふやかしながら、やさしく除去する方法が考えられます。

ただし、スポンジブラシを使用するときも、強くこすればよいわけではありません。

「スポンジだから安全」と思い込まず、患者さんの反応や粘膜の状態を確認しながら使用します。

歯ブラシを粘膜に使い続けると傷つけることがある

歯ブラシは、歯垢を落とすためにある程度の清掃力を持っています。

そのため、歯の清掃には適していますが、乾燥して傷つきやすい口腔粘膜を強くこする目的には向いていません。

口腔粘膜が次のような状態の場合は、特に注意が必要です。

• 口腔内が乾燥している
• 粘膜が薄く、脆弱になっている
• 口内炎や潰瘍がある
• 出血しやすい
• 化学療法や放射線治療後である
• 免疫機能が低下している
• 術後で強い刺激を避けたい
• 意識障害などにより痛みを訴えにくい

このような患者さんの粘膜に歯ブラシを使用すると、傷や出血につながることがあります。

そのため、粘膜の汚れを取り除くときには、歯ブラシではなくスポンジブラシなど、刺激の少ない道具を選択することがあります。

一方、歯がある場合は、粘膜を保護しながらも歯面の清掃を行う必要があります。

つまり、

粘膜を傷つけないことと、歯垢を残さないこと

の両方を考えなければなりません。

基本は「スポンジブラシのあとに歯ブラシ」

口腔内に食べかすや痰が多く付着している場合は、まずスポンジブラシで大きな汚れを取り除き、その後に歯ブラシで歯面を清掃する方法があります。

基本的な流れは次のとおりです。

1．全身状態と口腔内を確認する

口腔ケアを始める前に、患者さんの意識状態や呼吸状態を確認します。

また、口腔内を観察し、次のような点を確認します。

• 食べかすや痰の量
• 舌苔の付着
• 口腔内の乾燥
• 粘膜の発赤やびらん
• 口内炎や潰瘍の有無
• 出血の有無
• 歯の本数や動揺
• 義歯の装着状況
• 嘔吐反射の起こりやすさ

2．必要に応じてスポンジブラシで汚れを除去する

口腔内に目立つ汚れがある場合は、スポンジブラシで粘膜や舌をやさしく清掃します。

一度に広い範囲をこすろうとせず、汚れの付着部位を確認しながら行います。

スポンジブラシに付着した汚れは、適宜洗い流すか交換します。

3．歯ブラシで歯面を清掃する

スポンジブラシで大きな汚れを取り除いたら、歯ブラシで歯垢を除去します。

歯肉に腫れや出血がある場合は、力加減に注意しながら、歯と歯肉の境目を清掃します。

患者さんが自分で磨ける場合は、できる部分は本人に行ってもらい、不十分な部分を介助します。

4．口腔内に汚れや水分が残っていないか確認する

最後に、口腔内に汚れや水分が残っていないか確認します。

嚥下機能が低下している患者さんでは、口腔内に水分を多く残すと誤嚥につながる可能性があります。

使用する水分量や吸引の必要性については、患者さんの嚥下状態や施設の手順に合わせて判断します。

スポンジブラシは歯ブラシの代用品ではない

スポンジブラシを使用すると、口腔内がきれいになったように見えることがあります。

しかし、スポンジブラシは歯ブラシの代用品ではありません。

スポンジブラシは、粘膜に付着した食べかすや痰などを拭き取ることはできますが、歯の表面に付着した歯垢を十分に除去することは困難です。

そのため、歯がある患者さんに対して、

「スポンジブラシを使ったから歯磨きは不要」

と考えるのは適切ではありません。

歯垢が残ると、う蝕や歯周病の原因になるだけでなく、口腔内の細菌が増える要因にもなります。

特に、嚥下機能が低下している患者さんでは、口腔内の細菌を含んだ唾液を誤嚥することで、誤嚥性肺炎につながる可能性があります。

もちろん、すべての患者さんに同じ方法を行えるわけではありません。

全身状態や嚥下機能によって歯ブラシの使用が難しい場合は、無理に実施せず、歯科医師や歯科衛生士、言語聴覚士などに相談します。

スポンジブラシを使用するときの注意点

スポンジの状態を確認する

使用前に、スポンジが柄から外れそうになっていないか確認します。

スポンジが外れると、患者さんが誤って飲み込んだり、気道に入ったりする危険があります。

使用中も、スポンジの破損や劣化がないか観察します。

奥まで入れすぎない

スポンジブラシを舌の奥や咽頭付近まで入れると、嘔吐反射を誘発することがあります。

患者さんの反応を見ながら、見える範囲を中心に清掃します。

意識が低下している患者さんや嚥下反射が弱い患者さんでは、特に誤嚥に注意が必要です。

水分をつけすぎない

スポンジブラシに水分を含ませすぎると、口腔内に水分が多く残ることがあります。

嚥下が難しい患者さんでは、少量の水分でも誤嚥する可能性があります。

使用前に余分な水分を絞り、必要に応じて吸引を併用します。

基本は使い捨てにする

スポンジブラシは、使用後に汚れや細菌が残る可能性があります。

そのため、基本的には使い捨てとして扱い、使用後は再利用しません。

施設の感染対策マニュアルに従って、適切に廃棄します。

出血や疼痛があれば中止・相談する

清掃中に出血が続く場合や、患者さんが強い痛みを訴える場合は、無理に続けません。

出血部位や量、粘膜の状態を確認し、必要に応じて看護師や医師、歯科職種へ報告します。

患者さんの状態に応じた道具の選び方

口腔ケアの道具は、患者さんの状態に合わせて選択します。

自分で歯磨きできる患者さん

自力で歯磨きができる患者さんでは、基本的に歯ブラシを使用します。

ただし、頬粘膜や舌に汚れが多い場合は、スポンジブラシを補助的に使用することがあります。

自力で歯磨きが難しい患者さん

自力で歯磨きが難しい場合は、介助者が歯ブラシで歯面を清掃します。

口腔内の分泌物や食べかすが多い場合は、先にスポンジブラシで汚れを取り除くと、歯ブラシで清掃しやすくなることがあります。

口腔粘膜が乾燥・脆弱な患者さん

粘膜に傷や出血がないか確認し、刺激の少ない方法で清掃します。

乾燥が強い場合は、保湿剤の使用やケアの頻度についても検討します。

化学療法や放射線治療を受けている患者さん

口内炎や粘膜障害がある場合は、歯ブラシの硬さや清掃方法を調整します。

口腔粘膜の状態によっては、歯ブラシの使用が制限されることもあります。治療内容や医療機関の手順を確認し、必要に応じて歯科職種へ相談します。

出血しやすい患者さん

出血の原因が歯肉炎なのか、粘膜損傷なのか、血小板減少など全身状態によるものなのかを確認します。

「出血するから口腔ケアをしない」と単純に考えるのではなく、出血の程度や原因を踏まえて方法を調整します。

口腔ケアで観察したい項目

口腔ケアは、単に汚れを取るだけのケアではありません。

ケアを行いながら、患者さんの状態を観察することも大切です。

口腔内の観察

• 口腔粘膜の発赤、腫脹、びらん
• 口内炎や潰瘍
• 出血の有無と程度
• 舌苔や汚れの付着
• 口腔内の乾燥
• 唾液や痰の性状
• 歯の動揺や欠損
• 義歯の状態

全身状態の観察

• 意識状態
• 呼吸状態
• SpO₂の変化
• 咳嗽やむせ
• 嘔吐反射
• 疼痛や不快感
• 疲労の程度

口腔ケア中にむせが増えたり、呼吸状態が変化したりする場合は、誤嚥の可能性を考えます。

ケアを中止して患者さんの状態を確認し、必要に応じて吸引や報告を行います。

看護記録に書くときのポイント

口腔ケアの記録では、「実施した」という事実だけでなく、口腔内の状態と患者さんの反応を具体的に記載します。

例えば、次のように記録します。

口腔内に舌苔と粘稠な痰の付着を認めた。スポンジブラシで舌・頬粘膜を清掃後、歯ブラシで残存歯をブラッシングした。歯肉から少量の出血を認めたが、清掃後に止血した。ケア中のむせは認めなかった。

または、

口腔内乾燥が強く、頬粘膜に白色の付着物を認めた。水分量に注意してスポンジブラシで除去した。歯ブラシ使用時に疼痛の訴えがあり、歯肉部の清掃は刺激を減らして実施した。

記録では、次の点を意識すると分かりやすくなります。

• どの道具を使ったか
• どの部位を清掃したか
• どのような汚れがあったか
• 出血や疼痛があったか
• むせや呼吸状態の変化があったか
• ケア後にどうなったか

看護学生・新人看護師が覚えておきたいポイント

スポンジブラシと歯ブラシの使い分けに迷ったら、まず清掃対象を考えます。

歯垢を落としたいのか
粘膜の汚れを拭き取りたいのか

歯垢を落とすのであれば歯ブラシを使用します。

舌や頬粘膜、口蓋などに付着した食べかすや痰をやさしく除去するのであれば、スポンジブラシを使用します。

覚え方はシンプルです。

歯垢を落とすなら歯ブラシ、粘膜をやさしく清掃するならスポンジブラシ

ただし、実際のケアでは、患者さんの意識状態、嚥下機能、口腔内の乾燥や出血の有無などを組み合わせて判断します。

「スポンジブラシだから安全」
「歯ブラシだから必ず使う」

と決めつけず、患者さんの状態に合わせて方法を調整することが大切です。

まとめ

スポンジブラシと歯ブラシを使い分ける根拠は、清掃する対象が異なるためです。

歯ブラシは、歯の表面や歯と歯肉の境目に付着した歯垢を除去するために使います。

一方、スポンジブラシは、舌、頬粘膜、口蓋、歯肉などの粘膜に付着した食べかすや痰、粘液などをやさしく拭き取るために使います。

基本的な考え方は、

• 歯は歯ブラシ
• 粘膜はスポンジブラシ
• 食べかすが多い場合はスポンジブラシで汚れを除去してから歯ブラシ
• スポンジブラシは歯ブラシの代用品ではない
• 口腔内の乾燥、出血、疼痛、嚥下機能を確認する

ということです。

口腔ケアでは、汚れを取ることだけでなく、粘膜を傷つけないことや誤嚥を防ぐことも重要です。

患者さんの口腔内と全身状態を観察しながら、必要な道具を選択していきましょう。

よくある質問

Q1．歯がない患者さんには歯ブラシは不要ですか？

歯がない場合でも、舌や頬粘膜、口蓋、歯肉などの清掃は必要です。

そのため、スポンジブラシなどを使用して粘膜を清掃します。

ただし、歯が1本でも残っている場合は、その歯に歯垢が付着する可能性があるため、残存歯の状態を確認します。

Q2．スポンジブラシだけで口腔ケアを終えてもよいですか？

歯がある患者さんでは、スポンジブラシだけでは歯垢を十分に除去できない可能性があります。

可能であれば、歯ブラシによる歯面清掃も行います。

ただし、患者さんの全身状態や粘膜障害などにより歯ブラシの使用が難しい場合は、無理に行わず、医療者間で方法を検討します。

Q3．歯ブラシで舌も清掃してはいけませんか？

舌の状態や使用する歯ブラシによって異なりますが、口腔粘膜が脆弱な患者さんでは、歯ブラシの硬さや刺激に注意が必要です。

舌苔や分泌物を除去する目的であれば、スポンジブラシなどでやさしく清掃する方法があります。

Q4．スポンジブラシは洗って再利用できますか？

スポンジブラシは、基本的に使い捨てとして扱います。

洗って再利用すると、汚れや細菌が残ったり、スポンジが劣化したりする可能性があります。

施設の感染対策や製品の使用方法を確認し、使用後は適切に廃棄します。

Q5．出血がある患者さんにも口腔ケアは必要ですか？

出血の程度や原因によりますが、出血があるからといって口腔ケアを完全に中止するとは限りません。

強い刺激を避け、出血部位を確認しながら方法を調整します。

出血が続く場合や量が多い場合は、ケアを中止して看護師や医師、歯科職種へ報告します。

参考にした資料

• よこはま嚥下研究会「口腔ケアに使用する道具の特徴」
• 十勝保健所「口腔ケア手順スライド」
• 日本がんサポーティブケア学会「口腔粘膜炎の観察・ケア」
• 日本訪問歯科協会「口腔ケア用品と使用方法」

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