結論：高齢者の脱水は、皮膚ツルゴールだけで判断しない

高齢者の脱水を評価するときは、皮膚ツルゴールだけで脱水を確定したり、否定したりせず、ほかの身体所見や水分摂取の状況などと合わせて考えることが大切です。

高齢になると皮膚の弾力が低下し、しわも増えます。そのため、皮膚をつまんだ後の戻り方が、体液不足をそのまま反映しないことがあります。また、高齢者は口渇を感じにくい場合もあり、本人の訴えだけでは気づきにくいことがあります。

口腔内や腋窩の乾燥、末梢冷感、脈拍、毛細血管再充満時間、意識レベルなどを確認し、食事・飲水量や発熱、下痢、利尿薬の使用状況も合わせて評価しましょう。

皮膚の戻り方は脱水を考える手がかりの一つです。皮膚所見だけで結論を出さず、ほかの所見や生活状況も合わせて全体像を見ていきましょう。

この記事でわかること

• 高齢者で皮膚ツルゴールだけでは判断しにくい理由
• 皮膚の観察と一緒に確認したい所見
• ツルゴールを見るときの部位や、秒数の目安の扱い方
• 看護記録や報告で意識したいポイント

結論の根拠：高齢者では皮膚や口渇の変化も考慮する

日本静脈経腸栄養学会雑誌の総論「栄養管理における体液状態の評価」では、体液状態を評価する身体所見として、皮膚ツルゴールの低下のほか、腋窩や口腔内の乾燥、爪の毛細血管再充満時間の遅延などが挙げられています。つまり、皮膚の所見だけではなく、複数の所見から状態を捉える考え方です。

一方、東京都立病院機構の脱水に関する解説では、高齢者は皮膚の張りが低下していることや、口渇を感じにくいことが説明されています。こうした加齢に伴う変化があるため、皮膚の戻り方や本人の「喉が渇いていない」という訴えだけで、脱水の有無を判断するのは難しい場合があります。

したがって、ツルゴールは参考所見の一つとして捉え、ほかの身体所見や水分摂取の状況と合わせて評価することが重要です。

皮膚ツルゴールとは？

皮膚ツルゴールとは、皮膚をつまんで離したときに、元の状態に戻るまでの様子を指します。皮膚の張りや戻り方を観察し、体液状態を考える手がかりにします。

ただし、「皮膚がすぐ戻らない＝脱水」と決めつけることはできません。高齢者では、加齢による皮膚の弾力低下やしわの影響で、もともと戻り方が遅く見える場合があるためです。

観察部位は手背だけに限らない

高齢者では、手背にしわが多く、皮膚の戻り方を評価しにくいことがあります。Abbottの解説や臨床栄養実践協会のQ&Aでは、鎖骨下など、比較的中枢寄りの皮膚を観察する方法が紹介されています。

ただし、観察部位を変えたからといって、ツルゴールだけで脱水を診断できるわけではありません。部位や皮膚の状態も含め、ほかの所見と合わせて考えましょう。

「何秒で戻るか」は一律の基準として扱わない

皮膚をつまんで離し、戻るまでの時間を目安として説明する資料もあります。ただし、資料によって「2秒以上」「3秒以上」など基準に違いがあります。

そのため、秒数だけで脱水の有無を判断するのではなく、高齢者では皮膚所見だけで脱水を確定も否定もしないことを意識しましょう。基準の違いについては、Abbottの解説と、皮膚ツルゴールに関する教育資料などでも確認できます。

皮膚ツルゴールと一緒に確認したいこと

皮膚の戻り方だけで判断せず、次のような所見や状況も確認します。

身体所見

• 口腔内の乾燥
• 腋窩の乾燥
• 末梢冷感
• 脈拍の変化
• 爪の毛細血管再充満時間
• 意識レベルや普段との違い

これらは、日本静脈経腸栄養学会雑誌の総論などで、体液状態を考える身体所見として挙げられています。いずれか一つだけで判断せず、所見の組み合わせを見ていきましょう。

水分摂取や体調の変化

身体所見に加えて、次のような背景も確認します。

• 食事や飲水がどの程度とれているか
• 発熱や下痢があるか
• 利尿薬を使用しているか
• いつもと比べて様子に変化があるか

高齢者では口渇を感じにくいことがあるため、「喉が渇くかどうか」だけでなく、実際の飲水量や食事の状況も確認することが大切です。

看護師・看護学生が実践するときのポイント

1. 皮膚所見は「脱水の確定」ではなく「手がかり」として記録する

「皮膚をつまんだ後、戻りが遅かった」という観察と、「脱水である」という判断は分けて考えましょう。

たとえば、記録では観察した所見を具体的に書き、口腔内の乾燥や飲水量など、ほかに確認した内容も合わせて残します。皮膚の戻り方だけで「脱水あり」と断定しないようにしましょう。

2. 本人の訴えだけで判断しない

高齢者は口渇を感じにくい場合があります。「喉は渇いていない」という返答だけで水分摂取が足りていると判断せず、飲水量や身体所見を合わせて確認します。

3. 複数の所見や背景を整理して報告する

報告するときは、「皮膚の戻りが遅い」だけではなく、口腔内や腋窩の乾燥、脈拍、意識レベル、飲水量、発熱や下痢の有無など、確認できた内容をまとめます。

皮膚の所見とほかの情報が一致しない場合も、その違いをそのまま伝えることが、患者さんの状態を共有するうえで役立ちます。

筆者の体験談：皮膚所見だけで判断せず、全体を確認する

ここでは、皮膚ツルゴールだけに頼らない考え方をイメージできるよう、個人が特定されない一般的な場面として紹介します。

高齢の患者さんの手背を観察すると、皮膚をつまんだ後の戻りがゆっくりに見えました。最初は「脱水かもしれない」と考えますが、手背にはしわもあり、皮膚の戻り方だけで判断してよいのか迷います。

そこで、口腔内や腋窩の乾燥、飲水量、食事の状況、普段と比べた様子の変化も確認します。皮膚の所見だけでは判断できないと感じた場合は、確認した内容を整理して、必要に応じて先輩看護師や医療チームに共有します。

こうした場面では、皮膚の戻り方を「答え」として扱うのではなく、状態を考えるための一つの情報として捉えることが大切です。

この場面は考え方を理解するための例であり、医学的根拠を示すものではありません。

よくある質問

高齢者の皮膚がつまんだ後に戻りにくい場合、脱水と判断できますか？

皮膚の戻りが遅いことは脱水を考える手がかりの一つですが、それだけで脱水と判断することはできません。加齢による皮膚の弾力低下やしわの影響も考慮し、ほかの身体所見や飲水量などと合わせて評価します。

ツルゴールはどの部位で観察すればよいですか？

高齢者では手背にしわが多く、評価しにくい場合があります。鎖骨下など比較的中枢寄りの皮膚を観察する方法も紹介されていますが、部位を変えてもツルゴールだけで脱水を診断できるわけではありません。

皮膚が戻るまでの秒数に、統一された基準はありますか？

資料によって「2秒以上」「3秒以上」などの説明に違いがあります。秒数だけで脱水の有無を判断せず、皮膚所見をほかの身体所見や水分摂取の状況と合わせて評価しましょう。

患者さんが「喉は渇いていない」と話している場合、水分は足りていると考えてよいですか？

高齢者は口渇を感じにくい場合があるため、本人の訴えだけでは判断できません。実際の飲水量や食事の状況、身体所見も確認しましょう。

まとめ

高齢者の脱水を、皮膚ツルゴールだけで判断することはできません。

今回の記事のポイントをまとめると、次のとおりです。

• 高齢者では、加齢による皮膚の変化がツルゴールの評価に影響する
• 皮膚の戻り方は、脱水を考える手がかりの一つ
• 口腔内・腋窩の乾燥、末梢冷感、脈拍なども合わせて確認する
• 飲水量や食事、発熱・下痢などの状況も評価に含める
• 秒数だけで判断せず、観察した所見と判断を分けて記録する

皮膚の戻り方に気づいたら、それだけで結論を出さず、ほかの所見や生活状況も合わせて全体像を見ていきましょう。

参考文献

• 日本静脈経腸栄養学会雑誌「栄養管理における体液状態の評価」J-STAGE掲載ページ
• 東京都立病院機構「脱水に関する解説」公式ページ
• Abbott「脱水の評価に関する解説」公式ページ
• 臨床栄養実践協会「Q&A Vol.471」公式ページ
• 皮膚ツルゴールに関する教育資料掲載ページ