筋萎縮性側索硬化症（ALS)って知っていますか?
最近、「僕のいた時間」というドラマが人気です。
三浦春馬が主人公で、多部未華子がその彼女として出演しています。
公式サイトはこちら
⇒ 「僕のいた時間」
三浦春馬さん演じる主人公、澤田拓人が発症するのが
ALS（amyotrophic lateral sclerosis 筋萎縮性側索硬化症）です。
難病（原因不明で治療方法未確立であり、
さらに、後遺症を残すおそれが少なくない疾病）と言われ
現在（2014年1月)、日本で難治性疾患克服研究事業として取り上げられている
全130疾患のうちの一つです。
筋萎縮性側索硬化症（ALS）は、
身体を動かすための神経系（運動ニューロン）が変性する病気です。
変性というのは、分かりやすく言うと
神経細胞あるいは神経細胞から出て来る神経線維が
徐々に壊れていってしまう状態をいい、
そうすると神経の命令が伝わらなくなって筋肉がだんだん縮み、力がなくなります。
しかも、ALSは進行性の病気で、今のところ原因が分かっていないため、
有効な治療法がほとんどない予後不良の疾患と考えられています。
例えば、仲の良い友達と一緒にランチに行ったとします。
友達と芸能人やファッションの話をしながら、美味しいパスタを食べる。
何気ないことですが、このとき脳では「口や手を動かしたい」と無意識に指令を出しています。
頭の中の運動神経細胞（上位ニューロン）から
その命令が神経線維を伝わって下りてきて（この線維の束を錐体路といいます）、
脳幹あるいは脊髄にある前角細胞で乗り換えて
次の神経細胞（下位ニューロン）に命令を伝えます。
そしてこの命令は実際に口や手につながっている
下位ニューロンの神経線維を伝わって行き、筋肉に到達します。
こうして、「しゃべる」、「手を動かす」という行動を行っているのです。
次の図１を見ながら、続きを読んでください。
（引用元：一般社団法人 日本ALS協会）
ALSで障害される場所は、命令の乗り換えの場所（前角細胞）から始まる
下位ニューロンと、脳から下りてくる上位ニューロンの両方です。
両方が障害されると、結果的に筋肉を動かすことが出来なくなってしまいます。
したがって、ALSは筋肉自身の病気ではないし、
手足につながっている細かい神経の病気でもありません。
主に脊髄と脳の運動神経が変性し、脱落するために起こるものです。
その結果、手が握れなくなる、舌がしわしわになって呂律が回りにくい、
飲み込みにくい、立ち上がりにくい、歩きにくいなどという症状から始まり、
徐々に手足が痩せていくことになります。
もっと詳しく知りたい方は日本ALS協会公式ホームページへ。
難病をテーマに、生きる意味について考えてしまいます。
私の勤める病棟にもALSの患者さんがいるので
このドラマを観ると、患者さんって
最初はこんな気持ちだったのかなと考えてしまいます。
そうすると、自然と涙が出そうになります。
自分のことが徐々に出来なくなっていく。
それなのに、画期的な治療法がなく、進行を止められない。
結局、自分一人ではどうしようもなくて周りの助けが必要不可欠になる。
生きる意味ってなんだろうと思わざるをえないですね。
三浦くんと多部ちゃんの今後の関係も気になるし、
見逃せないドラマです。
今回の記事が良かったと思われたら、
↓土下座画像をクリックしてブログランキングに清き1票をお願いします！
ここまで記事を読んでくれてありがとうございます。
今のあなたにオススメの商品を紹介しますね！
コメント